Au printemps 2024, Romy — fondatrice et directrice créative de Studio ROOF — et Anaël, responsable marketing et proche collaborateur, se sont rendues dans le sud de la Chine pour visiter leur partenaire de production de longue date, avec qui elles travaillent depuis plus de dix ans. Il s’agissait du premier retour de Romy en plus d’une décennie, et du tout premier voyage d’Anaël en Chine.
Nous avons reçu un accueil des plus chaleureux dès notre arrivée : une navette nous attendait à l’aéroport de Hong Kong, suivie d’un trajet vers la ville du sud du Guangdong, où se trouve notre précieux partenaire. Ce soir-là, nous avons partagé un dîner chinois traditionnel en compagnie de Roy, notre gestionnaire de compte, et de Jack, le fils du propriétaire. Autour d’une table débordante de plats délicieux, les conversations se sont naturellement tissées, mêlant échanges professionnels, anecdotes personnelles et découvertes culturelles.
Le lendemain, nous avons eu droit à une visite complète de l’usine. Notre partenaire d’impression, une entreprise familiale fondée en 1972, s’est transformée en une installation avant-gardiste comptant une centaine d’employés et des équipements écoresponsables de pointe. Leur fierté : une presse d’impression à six couleurs dotée d’un système de calibration avancé. Le site, d’une propreté exemplaire, est certifié ISO et parfaitement organisé. Observer chaque étape de production et le soin apporté au contrôle de la qualité nous a profondément impressionnées : un véritable témoignage de professionnalisme, de passion et de dévouement.
Nous avons pu observer le récent passage de l’usine à un emballage bio-laminé, en regardant l’équipe remplacer les rouleaux pour notre propre production. Le technicien en charge du laminage nous a expliqué que ce nouveau matériau écologique exige davantage de soin, car il est plus délicat, mais il en parlait avec une grande fierté, heureux de maîtriser ce savoir-faire. Tout près, les femmes assemblant nos produits travaillaient avec minutie, échangeant doucement quelques mots en même temps. Plus tard, nous avons visité la cantine, où les employés savouraient des repas simples et sains, lavaient leur vaisselle eux-mêmes, puis rangeaient soigneusement leurs bols colorés sur les étagères. Cette scène, à la fois vivante et empreinte d’harmonie, nous a profondément touchées et inspirées.
La suite du voyage avait quelque chose de presque irréel. Nous avons passé du temps à Guangzhou, une métropole vibrante située à seulement deux heures de l’usine. L’énergie de la ville était captivante : les rues baignaient dans la lumière des néons, et l’air embaumait les parfums envoûtants des innombrables étals de nourriture. Anaël a même réussi à commander un latté glacé au lait d’avoine grâce à la gentillesse de quelques habitants curieux et bavards. Malgré les différences culturelles, nous nous sommes senties étonnamment chez nous, portées par la chaleur humaine et l’effervescence de la vie quotidienne en Chine.